Según informó la policía, el alcalde fue atacado por un sicario que se movilizaba en motocicleta. Ponce recibió disparos que comprometieron su pulmón derecho, lo que requirió una cirugía de urgencia.

Sin embargo, sufrió un paro cardíaco durante la intervención, lo que le provocó la muerte. Tres acompañantes resultaron heridos, entre ellos un niño de seis años.

La gobernación de El Oro expresó su pésame a la familia de Ponce, mientras que la Asociación de Municipalidades Ecuatorianas lamentó el crimen y denunció la inseguridad que enfrentan las autoridades locales.

Eber Ponce es el segundo alcalde asesinado en El Oro desde las elecciones de 2023, sumándose a la preocupante lista de más de 30 políticos asesinados desde el año pasado, entre ellos el candidato presidencial Fernando Villavicencio.

La violencia ha escalado en el país tras la declaración del presidente Daniel Noboa de endurecer las medidas contra el crimen organizado.

El gobierno asegura que los homicidios han disminuido un 16 por ciento en 2024, pero el asesinato de Ponce reaviva las críticas sobre la seguridad. Las autoridades continúan investigando el caso mientras se intensifica la campaña electoral rumbo a los comicios del 9 de febrero.